На чемпионате мира 2014 было всего три сборные, которые избежали поражений в игровое время. Раз - сборная Германии, взявшая титул. Два - сборная Голландии, уступившая в полуфинале Аргентине лишь в серии пенальти. А вот то, какая была третья непобедимая команда, поверить было бы непросто, если бы мы не увидели это сами. Коста-Рика!
Это был невероятный турнир для "лос тикос". В них никто не верил в принципе, а уж когда они попали в "группу смерти" с Англией, Италией и Уругваем, то даже букмекеры стали расценивать их шансы как наихудшие среди всех 32 команд - 1000 к 1 на побед в чемпионате мира.
И что же они сделали? Вышли в плэй-офф досрочно, превратив матч с Англией с формальность. Затем была героическая ничья с Грецией, добытая в меньшинстве, и успех в серии пенальти. И лишь с Голландией такой номер не прошел...
Как минимум один футболист той команды сделал себе на предыдущем мундиале карьеру. Разумеется, речь о голкипере Кейлоре Навасе, который сразу после турнира был выкуплен "Реалом" у "Леванте", и вскоре стал основным вратарем. В последнее, кстати, верили столь же слабо, как и вообще во всю эту костариканскую сказку. Но Навас - уже трехкратный обладатель Кубка Чемпионов.
Коста-Рика в 2018 году| 23.03.18 | Шотландия | 0-1 | Коста-Рика |
| 27.03.18 | Тунис | 1-0 | Коста-Рика |
| 03.06.18 | Коста-Рика | 3-0 | Северная Ирландия |
| 07.06.18 | Англия | 2-0 | Коста-Рика |
| 11.06.18 | Бельгия | 4-1 | Коста-Рика |
Сборная Сербии приехала в Россию на свой второй чемпионат мира в качестве команды независимой страны, не входящей ни в какие союэы и коалиции. Дебют состоялся на чемпионате мира 2010 в ЮАР, и он был неудачным - последнее место в группе с Германией, Ганой и Австралией.
Интересно, что свою единственную победу на том турнире сербы одержали ... над немцами (1:1),но куда менее авторитетным оппонентам почему-то уступили. Бразильский мундиаль "орлы" были вынуждены пропустить, так как слабо провели квалификацию.
Сербия в 2018 году| 23.03.18 | Сербия | 1-2 | Марокко |
| 27.03.18 | Нигерия | 0-2 | Сербия |
| 04.06.18 | Сербия | 0-1 | Чили |
| 09.06.18 | Сербия | 5-1 | Боливия |
Очень интересный матч для прогноза. Прямо скажем, не Россия - Саудовская Аравия. Будем разбираться.
Итак, сборная Коста-Рики сейчас и 4 года назад - одна и та же команда, или же в ней произошли какие-то структурные изменения? Однозначно не это вопрос и не ответишь. Сразу после чемпионата мира 2014 колумбийский тренер Хосе Луис Пинто покинул "лос тикос", а его преемником стал Пауло Ванчопе - один из известнейших костариканских форвардов в недавнем прошлом.
Увы, у Ванчопе ничего не получилось. Он зачем-то затеял перестройку состава на свой лад, но неубедительно выступил на Золотом Кубке КОНКАКАФ, где "тикос" вылетели в четвертьфинале. Вообще при Ванчопе они не выиграли ни в одном матче из девяти, и и в августе он был закономерно уволен.
Новым наставником сборной Коста-Рики стал намного более опытный Оскар Рамирес, который немедленно вернул всё обратно - так, как было в золотые годы при Пинто. Его команда вновь играет по схеме 4-5-1, и даже состав почти такой же, каким он был на бразильском мундиале.
Это помогло Коста-Рики без проблем пройти отборочный турнир, чего, например, не смогла сделать сборная США. Но ждать от "лос тикос" еще одного турнира-подвига, наверное, не стоит. Да, у них всё, как было, но это тот случай, когда один снаряд в ту же воронку скорее всего не попадет.
Очень уж тяжело играть с гипероборонительный футбол постоянно. Едва ли он приносит игрокам счастье, и если на короткой дистанции они смогли собраться и сыграть несколько матчей очень организованно и без ошибок, то это стоило им столько сил и нервов, что сложно будет повторить еще раз.
В последних 9-и матчах костариканцы выиграли лишь дважды, зато потерпели ряд оглушительных поражений - от Испании, Англии и Бельгии. С бельгийцами они сыграли несколько дней назад, и соперник очень легко разрывал их некогда неприступную оборону.
Сербия представляется намного более серьезным претендентом на второе место в этой группе. У нее есть звезда, готовая ярко вспыхнуть на российском мундиале. Речь, разумеется, о нападающем Александаре Митровиче, который весной вытащил "Фулхэм" в Премьер Лигу.
Кроме того, у сербов есть довольно креативная полузащита. Душан Тадич, Адем Льяич и Сергей Милинкович-Савич готовы обслуживать Митровича самыми качественными передачами. Тадич, кстати, может забить и сам.
Слабым местом сборной Сербии может оказаться оборона. Центральный защитник Душко Тошич - уже почти что ветеран (33 года),а его напарник Никола Миленкович (20 лет),напротив, на серьезном уровне провел всего немногим более десятка полных матчей за "Фиорентину".
Вопрос только в том, а кто в сборной Коста-Рики готов серьезно напрячь сегодня сербскую оборону? Ответ: никто. Поэтому не сомневаемся в том, что Сербия победит, если, конечно, Навас вновь не поймает сумасшедший кураж.